Alkulohkot on pelattu. Puolivälierät on pelattu. Jäljellä kolme ottelua, välierät ja loppuottelu. Mukana neljä joukkuetta: Portugali, Saksa, Espanja ja Italia. Miksi juuri nämä joukkueet muodostavat Euroopan kovimman nelikon vuonna 2012? Palataanpa puolivälieriin.
Tshekki - Portugali 0 - 1
Tshekki pysyi vajaan vartin Portugalin ja Cristiano Ronaldon kyydissä. Eipä Tshekiltä tosin paljon odotettukaan. Sen sijaan Portugali on näiden kisojen positiivisin yllätys yhdessä Italian kanssa. Toki Ronaldo on pelaajana niin poikkeuksellinen, että hän voi tehdä eron hyvän ja erinomaisen joukkueen välillä. Portugali ei ole kuitenkaan täysin Ronaldon varassa.
Tasapaino on sana, joka kuvaa Portugalia parhaiten. Hyökkäys ja puolustus ovat juuri nyt loistavassa balanssissa. Molemmat toimivat, koska keskikenttä toimii. Miguel Veloso, Raul Meireles ja João Moutinho muodostavat kohtuullisen näkymättömän, mutta Portugalille elintärkeän kolmion. Ronaldo ja Nani eivät voisi hyökätä nähdyn vapautuneesti, jos keskikenttä ei toimisi. Nyt toimii, mikä on näkynyt erityisesti Ronaldon vapautumisena.
Hollannin hyökkäysmateriaali on parempi, kuin Portugalin. Hollanti jäi alkulohkonsa jumboksi, Portugali on vähintään neljän parhaan joukossa. Pelkkä hyökkäys ei riitä, tarvitaan myös puolustusta, tasapainoa. Sitä Portugalilta on löytynyt.
Yksi tekijä Portugalilta puuttuu. Helder Postiga, Hugo Almeida ja Nelson Oliveira ovat kaikki kohtuullisia keskushyökkääjiä, mutta vain kohtuullisia. Kliinisen boksipelaajan puuttuminen saattaa tuhota Portugalin unelman EM-kullasta.
Saksa - Kreikka 4 - 2
Puolivälierä oli Saksalle näiden kisojen helpoin ottelu. Kreikka olisi voinut tehdä Espanjan olon tukalaksi tiukalla kilpikonnapuolustuksellaan. Monipuolista Saksaa vastaan Kreikka jäi reilusti jälkeen. Jokaisella osa-alueella. Joachim Löwillä oli peräti varaa jättää normaalisti avauksessa pelaavat Mario Gomez, Lukas Podolski ja Thomas Müller penkille. Avaukseen nostetuista Miroslav Klose teki itselleen tyypilliseen tapaan maalin. Andre Schürrle pelasi niin ikään kohtuullisen hyvin. Pelaaja, joka iski Kreikka-ottelussa kansainvälisesti kerralla läpi, on Borussia Mönchengladbachin Marco Reus. Laitahyökkääjänä Kreikkaa vastaan pelannut Reus oli jatkuvasti pelitapahtumien ytimessä. Saksan kannalta on toivottava, että Löw uskaltaa nostaa Reusin Podolskin tilalle avaukseen Italiaa vastaan.
Saksaan pätevät samat sanat kuin Portugaliin. Toki erinomaisessa joukkueessa on oltava huikeita yksilöitä. Saksa on silti ennen kaikkea erinomaisen tasapainoinen joukkue. Nyt kun Reus on päästetty irti, joukkueessa ei ole yhtä ainoaa heikkoa lenkkiä. Ja penkiltä löytyvät edelleen Toni Kroos ja Mario Götze.
Kivikovassa alkulohkossa kaikki ottelunsa voittanut Saksa on tällä
hetkellä niin hyvä, että vain yksi joukkue voi sen voittaa. Jos sekään.
Espanja - Ranska 2 - 0
Espanja voitti Ranskan Xabi Alonson kahdella maalilla. Ottelusta ei jäänyt muuta kerrottavaa. Espanja ei antanut Ranskalle pienintäkään saumaa voittoon.
Espanja ei ole ollut pelillisesti vuoden 2008, tai edes vuoden 2010 tasolla. Silti Espanja on jo neljän parhaan joukossa. Espanjalta puuttuu hyvän kauden pelannut huippuhyökkääjä, minkä takia kentällä on nähty kuusi keskikenttämiestä hyökkääjien tilalta. Joukkueen henkinen johtaja, Carles Puyol joutui jättämään kisat väliin loukkaantumisen takia. On väitetty, että Real- ja Barca-klikit ovat olleet vahvempia kuin koskaan. Kaikista takaiskuista huolimatta Espanja on neljän parhaan joukossa.
Espanja on pelannut monta vuotta samalla tyylillä. Joukkue on pysynyt melko muuttumattomana. Ylivoimaisten pelaajien ylivoimaista pelikirjaa ei ole tarvinnut keksiä jatkuvasti uudelleen. Vicente del Bosque on voinut keskittyä nyanssien hiomiseen. Siitä syystä Espanjan dominanssi paikoin keskinkertaisellakin pelillä on mahdollista. Espanja ei ole näissä kisoissa pelannut missään nimessä tasonsa ylärajoilla. Jos del Bosque saa joukkueensa maksimoimaan potentiaalinsa, edes Saksasta ei ole Espanjan pysäyttäjäksi.
Italia - Englanti 0 - 0 (4 - 2 rp.)
Italian ja Englannin välinen ottelu oli vastoin kaikkia odotuksia yksi kisojen viihdyttävimmistä. Italialla oli 20-30 maalipaikkaa. Englanti puolusti, muttei niin rumasti kuin esimerkiksi Ranskaa vastaan. Wayne Rooney olisi voinut nousta saarivaltakunnan jokaisen ladin sankariksi, jos lisäajan saksipotku olisi onnistunut.
Italia kuitenkin voitti, vieläpä täysin ansaitusti. Urheilulehden Gert Remmelin mukaan Andrea Pirlo oli Italian heikoin lenkki. Olen täysin eri mieltä. Ehkä Pirlo antoi muutaman harhasyötön. Ehkei Pirlo tehnyt aina sitä "oikeaa" ratkaisua. Mitä Italia olisi ollut ilman Pirloa? Ei mitään. Pirlo antoi Italialle mahdollisuuden murskavoittoon. Mario Balotellille ja kumppaneille eivät avopaikat kelvanneet. Lopulta Pirlo päätti ottaa avaimet omiin käsiinsä. Kevyt alakierrechippi keskelle on melko jäätävä suoritus EM-kisojen puolivälierien rangaistuspotkukilpailussa.
Italian peli on Pirlosta kiinni. Saksa tulee antamaan Englantia selvästi kovemman vastuksen. Jos Pirlon peli toimii, Saksa on kaadettavissa. Mutta vain, jos Pirlon peli toimii.
Mikä yhdistää kaikkia välieriin tiensä selvittäneitä joukkueita?
Jokainen on uskaltanut hyökätä. Kreikka osaa puolustaa erinomaisesti. Englanti osaa puolustaa erinomaisesti. Myös Italia osaa puolustaa erinomaisesti. Vain Italia on neljän parhaan joukossa. Miksi? Italia osasi hyökätä kovassa paikassa. Portugali osoitti rohkeutensa jo alkulohkossa. Saksalta osattiin odottaa vahvaa panosta. Espanja puolustaan ei osaa olla hyökkäämättä.
Voitti turnauksen mikä maa tahansa, Puolan ja Ukrainan EM-kisat tullaan muistamaan pelirohkeuden kisoina.
Jaakko Perttilä
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti