Valioliigapelaajat valitsivat Arsenalin kapteenin Robin van Persien vuoden pelaajaksi. Van Persie voitti lopullisessa äänestyksessä Wayne Rooneyn, Sergio Agüeron, David Silvan, Joe Hartin ja Scott Parkerin. Onko hollantilainen ollut tämän kauden paras?
Palataanpa viime kesään. Arsenal menetti joukon kovia pelaajia, mm. kapteeninsa Cesc Fábregasin, Gaël Clichyn ja Samir Nasrin. Arsene Wenger painoi paniikkinappulaa, osti tilalle, mitä vielä sattui saamaan, ja toivoi parasta. Van Persiestä tehtiin uusi kapteeni.
No eihän se alkukausi ihan nappiin mennyt. Maaliton tasapeli Newcastlen vieraana, 0-2 -tappio kotona Liverpoolille, turpakäräjät Manchesterissä (8-2), nihkeä 1-0 -voitto sarjanousija Swanseasta ja tappio heikolle Blackburnille. Viiden ottelun jälkeen Arsenal oli saanut kasaan neljä pistettä, kuusi tehtyä ja 14 päästettyä maalia. Van Persie teki noissa peleissä tasan yhden maalin.
Blackburn-tappion jälkeen Arsenalin peli alkoi löytää uomiaan. Bolton kaatui 3-0, minkä jälkeen Arsenal koki kirvelevän 2-1 -tappion Tottenhamille Lontoon paikalliskamppailussa. Trendi oli kuitenkin jo ylöspäin. Tottenham-ottelua seurasi viiden ottelun voitto- ja kahdeksan ottelun tappioton putki.
Arsenalin tulosten paranemisen takaa löytyy yksi mies, Robin van Persie. Toistetaan vielä, ensimmäiset viisi ottelua, yksi maali. Seuraavat 10 ottelua, 14 maalia.
Van Persie on tehnyt tällä kaudella Valioliigassa 27 maalia. Maalisyöttöjä mies on kerännyt 10. 37 tehopistettä 35 ottelussa. Arsenalin toiseksi parhaalla maalintekijällä, Theo Walcottilla, on kahdeksan maalia. Toiseksi parhaalla syöttäjällä, Alex Songilla, on niin ikään kahdeksan syöttöpistettä. Hämmentävimmän tilaston mukaan Van Persie on tehnyt peräti 11 voittomaalia. Arsenal on yhteensä voittanut 20 ottelua.
Kesän siirtojen jälkeen loukkaantumisalttiin Van Persien oli pakko nostaa tasoaan vielä yhdellä pykälällä. Miehen oli yksinkertaisesti pakko ottaa joukkueensa reppuselkään.
Surkean alkukauden jälkeen alettiin kuiskia Wengerin potkuista. Vanha jäärähän ei lähde edes kulumalla, mutta pelkät potkuspekulaatiotkin ovat olleet harvinaisia. Van Persien nousun myötä Arsenal on noussut, eikä Wengerin potkuista ole enää tietoakaan. Vielä kun van Persie on pysynyt terveenä koko kauden, Arsenal on voinut nojata häneen.
Nyt Arsenal on kolmantena, viimeisellä suoralla Mestareiden liiga -paikalla. Liigamestaruus on hävitty, silti kausi on pelastettu. Pahin uhkaaja Newcastle on kolmen pisteen päässä, kun kierroksia on jäljellä kolme. (Newcastlella neljä.) Arsenalille olisi voinut käydä, kuten Liverpoolille kävi. Suunnilleen yhtä laadukas materiaali. Liverpool on kahdeksantena. Joukkue voi yltää parhaimmillaan seitsemännelle tilalle, pahimmillaan Merseysiden ylpeys voi valahtaa lähelle sijaa 15.
Poolilla on kaksikko Andy Carroll - Luis Suarez, Arsenalilla Robin van Persie. Siinä ero.
On täysin selvää, että Robin van Persie on ollut tämän kauden paras pelaaja Valioliigassa.
Jaakko Perttilä
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti